After the huge success of the Bluesound Node network player over the last 5 years, the brand is now entering the high-end segment in terms of functionality, ergonomics and musicality. The Bluesound Node Icon features a host of technical and technological innovations designed to offer the widest possible audience the very highest level of Audiophile quality at an unbeatable price.
THE BLUESOUND NODE ICON: Enclosure and connections
The NODE ICON has been designed to meet the requirements of the most demanding music lovers. It is built in an elegant, high-quality black aluminium chassis. The front is equipped with a superb 5-inch (12.7mm) HD colour screen that displays information about the disc, track or artist, depending on the music service used.
The top of the Bluesound Node Icon case features a black lacquered panel incorporating touch-sensitive buttons and status LEDs. It features 5 buttons for accessing presets, a slider for volume and two buttons for accessing the next or previous song.
The blue LED has two functions: depending on the colour (blue, white, red, flight) and the flashing, it indicates a dozen or so functional states of the Node (power on, network connection, silent mode, reset, etc.). On each side of the box, there is a 6.33mm stereo jack headphone socket.
On the back of the Bluesound Node Icon is a connection panel that meets the needs of the most demanding music lovers.
BLUESOUND NODE ICON : TESTS ET ECOUTE
So we installed the NODE ICON on our mid-range reference system. To give it a real chance, we wired it with an RCA output as well as a balanced XLR output.
We use a Qobuz Hi-Res subscription and the BluOs application.
From the very first measurements we found the qualities that have made the ICON such a success. The ICON offers highly dynamic and transparent reproduction. Added to this is a remarkable sense of detail and subtlety for a device in this range. But compared to a Node 2025, the Icon seems even more dynamic and controlled. Transients appear to be free of a certain amount of compression.
The internal dual DAC built around Sabre 9039Q2M chips is remarkable. It's certainly this part that makes all the difference with competing devices. The balanced output is also a plus! Connected to a balanced device, the Icon offers a more open and even more realistic sound reproduction.
We also connected the Icon to a top-of-the-range Dac and the results were very convincing, demonstrating that its digital output is sufficiently powerful.
The Bluesound Node Icon is clearly a reference streamer in the sub-€2,000 price bracket. It's incredibly versatile and sufficiently neutral to allow listening to all musical genres... it excels just as well on rock or electro as on classical music.
It's also important to note that the application is excellent and rivals the best on the market, which also makes a significant difference to certain ‘fashion’ products.
The connectivity offered by the Icon is complete, and its superb screen is highly legible and perfectly usable.
Our favourite!
Processor: ARM® CORTEX™ A53, 1.8 GHz
DAC: ESS ES9039Q2M
Sampling rate: 32-192 kHz
Quantization: 16 - 24 Bits
Signal-to-noise ratio : - 118dBA
Distortion : 0.0007
Supported formats: MP3, AAC, WMA, OGG, WMA-L, ALAC, OPUS
Hi-Res formats: FLAC, MQA, WAV, AIFF, MPEG-4 SLS
DSD: DSD 256
Compatibility: Windows, IOS, Android, macOs
Free internet radio : TuneIn Radio, iHeartRadio, Calm Radio, Radio Paradise ...
Online music services: Amazon Music, Qobuz, HighResAudio, Deezer, Murfie, HDTracks, Spotify, TIDAL, Napster, Soundmachine, Neil Young Archive etc ...
Integration compatibility: Control4, RTI, Crestron, URC, Roon
Voice control: Amazon Alexa Skills
RJ45/LAN network: Gigabit Ethernet 1000 Mbps
WiFi network: Dual-band Wifi5 802.11 ac
Bluetooth: 5.2 APTX Adaptive
USB IN: 1 x Type-A port for connecting a USB stick or compatible peripheral
IR IN: 3.5mm jack
Trigger Out: 3.5mm jack
Audio outputs: Analogue stereo RCA with fixed output option
Digital outputs: RCA coaxial + TOSLINK optical
Headphone output: 6.3mm jack
Headphone Amplifier: (THD<0.1%): 160mW/16Ω, 230mW/32Ω, 53mW/250Ω, 22mW/600Ω
Subwoofer output: mono RCA
Wireless output: aptX® 5.0 HD Bluetooth
AirPlay 2 integration
Inputs: optical and analogue Combo Mini Toslink/Stereo Jack
HDMI: eARC
Application: Android and iOS
Control panel: Touch on top, Volume, play/pause
Power supply: IEC C7
Dimensions: 220 x 84 x 193 mm
Accessories :
- Cable
Translated with DeepL.com (free version)
Customer reviews
JM HERR
Suite au conseil de Franck j'ai opté pour le NODE ICON car j'ai un abonnement sur Amazon music unlimited et je voulais bénéficier des hautes résolutions proposées. Au niveau installation tout s'est bien passé et très vite. Après qq click j'ai l'application sur mon smartphone et la connexion avec Amazon est fluide. comme c'est un nouvel appareil, j'ai commandé de nouveaux câbles RCA (link G6) mais je pensais utiliser un câble d'alimentation que j'avais de qualité (mais pas la bonne entrée en 8). Donc mes premiers tests avec le câble d'origine. Tout de suite, on est étonné par la précision des deux canaux, la spacialité des la scène sonore. On sent quelques chose de très bon mais j'étais sur ma faim avec une certaine agressivité dans les aigu à un moment donné du volume. J'ai acheté un câble d'alimentation Audioquest NRG-Z2 et là c'est le miracle ! J'ai un gain en dynamique, je conserve cette spacialité mais aussi un niveau de détail accru et surtout plus aucune agressivité. Ceci sur mon installation électrique bien entendu mais je recommande vivement à tous les acheteurs de prendre ces câbles d'alimentation s'ils n'en possèdent pas de bonne qualité. C'est vraiment une grosse différence. Je suis donc actuellement 110% satisfait. J'ai fait de comparaison avec des CD que je possède et les mêmes chansons sur le node icon. Je lance les deux en même temps et je passe de l'un à l'autre avec mon préampli. Je trouve que le node icon au moins aussi bon que mon lecteur CD (QUAD ELITE) et lorsque les chansons sont en 24/192 alors c'est de loin une profondeur et des détails que je n'ai pas avec mon CD (normal sur papier mais il faut le tester quand-même). J'espère que cet avis vous aidera, en tout cas j'ai obtenu un résultat au delà de ce que j'attendais. Merci pour les conseils précieux que j'ai reçu de Franck.
Une option interessante
A noter qu'il est possible d'acquérir la télécommande bluesound rc 1 qui permet, entre autres, de contrôler le pavé situé sur le dessus de l'appareil. Son prix est de 69 euros.
Récompensé
Il a obtenu la récompense Meilleur Achat du magazine Haute Fidélité de février mars 2025.