Depuis maintenant plus de 30 ans, la marque d’origine autrichienne Pro-Ject propose du matériel analogique de qualité. De la platine vinyle aux enceintes, en passant par tout l’électronique Hi-Fi, Pro-Ject a de quoi construire tout un système Haute-Fidélité. Avec plus d’une vingtaine de platine vinyles réparties dans différentes gammes, la marque offre une diversité de produits répondant aux besoins et envies de chacun, et ce pour un budget toujours juste. Tous les produits sont conçus et assemblés en Europe, un autre gage de qualité de la marque.
L’une des plus récentes productions de la marque est la platine vinyle X8 Evolution. Cette petite dernière est issue de la gamme X-line, qui propose des produits de haut-standing « sans compromis ». Il s’agit de l’une des plus prestigieuses de la marque Pro-Ject, catégorisée comme « platine d’exception ». Offrant une qualité d’écoute remarquable, elle se démarque par son aspect massif et sa technologie de pointe. Vous avez notamment pu apprécier sur maPlatine.com, ses sœurs : la platine vinyle X1 et X2 de la gamme X-line ; la Xtension 9 CC EVO, la Xtension 10 EVO ainsi que la Xtension 12 EVO, qui font elles partie de la gamme Xtension-line. La toute dernière X8 Evolution se situe entre la X2 et la Xtension 9 EVO, une position de choix dans cette grande famille et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’elle a de quoi charmer !
Le corps massif de la X-line
Entrons dans les détails de cette nouvelle platine X8 Evolution. Côté esthétique, elle se situe dans la continuité de la gamme Xtension, en proposant un châssis massif en MDF, déclinable en trois finitions : noir laqué piano, blanc laqué piano et plaqué satiné en noyer véritable. Ce châssis n’est pas seulement esthétique, il a aussi une fonction technique : imposant, il permet de réduire les fluctuations, et donc, d’éviter les distorsions. L’ensemble du tourne-disque repose sur trois pieds en aluminium et sorbothane. Une fois encore, cette association vise à réduire le risque de perturbation acoustique et mécanique, et permet de régler la platine. Le capot quant à lui reste classique, en acrylique.
Le plateau est tout aussi imposant. Il s’agit d’un medium massif de 5 kilos, fait d’un seul bloc d’aluminium savamment équilibré. Une fois encore, le but escompté est la rigidité pour éviter les fluctuations. Bien qu’amortis en TPE, cette platine X8 ne dispose pas de plateau en vinyle collé, contrairement à sa grande sœur la platine vinyle Xtension 9. De série, ce tourne-disque est livré avec un couvre-plateau en feutrine, mais l’utilisateur est invité à expérimenter différents matériaux pour jouer sur la restitution aux grès des envies. L’un des charmes de cette platine est son adaptabilité, en proposant donc de nombreuses pistes d’upgrade.
La platine X8 Evolution permet de lire des disques vinyles 33 et 45 tours. Pour changer la vitesse, rien de plus simple : il suffit d’appuyer sur le bouton présent sur la plinthe de l’appareil.
Bras et cellule de qualité
La X8 Evolution est équipée du célèbre bras 9CC Evo, soit le même que sa grande sœur, la platine Xtension 9. Pour rappel, il s’agit d’un bras monobloc de 9 pouces, constitué de fibre de carbone. Il dispose également d’un pivot gyroscopique, ce qui lui permet d’être symétrique dans les mouvements horizontaux et verticaux, et par conséquent réglable. Ainsi, il est facile à installer et ne requiert pas beaucoup d’entretien. Pour le contrepoids, la platine vinyle X8 Evolution est munie du N°46, ce qui le rend compatible avec des cellules ayant une masse comprise entre 7 et 10gr.
De série, le tourne-disque peut être fourni avec ou sans cellule. Partenaire de très longue date de Pro-Ject, c’est bien évidemment d’une cellule Ortofon qu’est équipée la platine X8 Evolution. Plus précisément, il s’agit de la cellule MC Quintet Blue, catégorisée comme « haut de gamme ». Pour résumer ses caractéristiques, son diamant est taillé en Nude Elliptique et son circuit magnétique est composé d’aimants en néodyme de forte puissance. Les timbres sont riches et neutres, le niveau de bruit restreint. En d’autres termes, la lecture semble aérienne et sans agressivité. Bien évidemment, il est possible de changer la cellule à sa convenance, car une fois encore, cette platine vinyle X8 Evolution se veut personnalisable.
La technologie de la platine X8
Pro-Ject fait preuve, une fois de plus, d’une technologie de pointe sur tous les niveaux de la platine vinyle. Le plateau pour commencer. Il repose sur un pivot inversé, c’est-à-dire que l’axe sort de la platine pour venir accueillir le plateau. Il est constitué d’un axe en acier inoxydable ainsi que d’un palier en laiton avec une bille de céramique. Afin de garder une vitesse de lecture stable, il dispose d’un amortissement par répulsion magnétique. C’est-à-dire que le plateau dispose d’un anneau en ferrite, mis en opposition avec un second anneau, lui placé dans le châssis. Pour faire simple, il n’y a pas de contact direct entre le châssis de la platine et le plateau. Vous l’aurez compris, le but est de réduire la charge sur le roulement et obtenir une lecture fluide malgré le poids de l’ensemble.
L’entrainement du plateau de la platine vinyle X8 Evolution se fait par courroie en silicone. Elle est entrainée par un nouveau moteur DC, qui est lui-même géré électroniquement. La platine peut, comme évoqué précédemment, lire des disques 33 et 45 tours. En plus du système mis en place pour obtenir une lecture stable, le contrôle de la vitesse reste précis grâce à une technologie de régulation intégrée.
Un nouveau système de connexion à la pointe de la symétrie
Ce dernier modèle X8 Evolution propose un tout nouveau système de connexion phono : le système True Balanced Connection. Comme l’explique Pro-Ject, ce système a vu le jour à la suite d’un constat : les appareils connectés utilisés dans la maison peuvent interférer avec le matériel phono. Cette nouvelle technologie a donc plusieurs fins : limiter les interférences qui pourraient perturber la transmission de signal de la platine, en offrant un meilleur rapport signal/bruit ; mais aussi offrir une symétrie d’écoute incomparable.
Pour atteindre ces objectifs, Pro-ject a donc équipé la platine vinyle X8 de ce nouveau système. Le but est de capter l’entièreté du signal émis depuis le stylus de la cellule, au préamplis phono sur lequel sera branchée la platine. Pour obtenir ce résultat, la marque autrichienne recommande d’utiliser des câbles XLR, plutôt que le câble en 5P/RCA Connect It semi-symétrique de série. Le résultat est sans pareil et offre un rendu moins bruyant, un son nettement plus clair et une dynamique accrue. Pour reprendre les termes de Pro-Ject : « c’est comme entendre des parties de votre musique qui n’étaient littéralement pas là avant ». L’objectif est atteint, tout le signal est transmis.
Pour obtenir cette remarquable restitution, Pro-Ject recommande d’associer cette platine vinyle X8 Evolution à leur Phono Box DS3 B, ou à un de leur étage phono RS ou RS2, via le câble Connect It Phono CC 5P/XLR, configuré pour accueillir cette nouvelle True Balanced Connection.
Accessoires livrés avec la platine
La platine X8 Evolution peut être vendue avec ou sans cellule. Vous trouverez dans votre carton, en plus de votre platine montée et réglée par les soins de nos experts, un capot de protection, un tapis en feutre à placer sur le plateau, ainsi qu’un câble phono Connect It E 5P/RCA semi-équilibré. Ce dernier, long d’un mètre vingt-trois, se veut facile à installer.
L’avis d’expert de maPlatine.com
Comme vous le savez, nos experts ne proposent pas un produit sans l’avoir écouté au préalable. Avant d’entrer dans les détails du test, il convient de faire remarquer que l’écoute s’est faite avec quelques petites modifications. Bien que la cellule montée soit performante, nous avons mis à l’épreuve une cellule Ortofon 2M Black (MM), ainsi qu’une cellule Ortofon Quintet Black S (MC). Aussi, le couvre plateau en feutre a été troqué contre un couvre-plateau en cuir Pro-Ject Leather It, moins sensible aux charges statiques.
Dès les premières notes, l’écoute est saisissante. Lors de son écoute, on réalise que la place de cette platine dans la gamme X-line est bel et bien juste avant la platine vinyle Xtension 9 ! En effet, on constate que la dynamique et le tempo sont beaucoup mieux respectés et plus réalistes qu’avec la X2. Grâce à ses mécanismes internes, on retrouve l’équilibre promis, et le timbre est excellent. La restitution sonne très « analogique », sans pour autant être trop sombre. C’est même plutôt l’inverse : la platine fait preuve de clarté et de transparence, les basses sont bien présentes mais sans en faire trop. Le son est mesuré, il résonne avec une puissance naturelle.
Globalement, l’aspect esthétique de l’appareil a de quoi charmer. Les matériaux sont de qualité et la finition est impeccable. On retrouve parfaitement la volonté de continuité de la gamme X-line, sans pour autant en faire trop. L’avantage de cette nouvelle platine vinyle X8 Evolution, est que sa conception et son bras ont été pensés pour permettre des nombreux upgrades et associations, aussi bien en termes de cellules que de préamplis phono, qu’en terme d’enceintes.
Maintenant vous avez toutes les informations nécessaires pour vous faire tomber amoureux, tout comme nous, de cette nouvelle platine. Pro-Ject propose une fois encore un produit de qualité, qui répond aux attentes des audiophiles avertis, voire les surpasse. Cette nouvelle technologie True Balanced Connection promet des heures d’écoute de qualité, et semble n’en être qu’à son début. Excellent compromis de la gamme X-line, cette platine vinyle a été conçue pour être personnalisée en fonction de son écoute et de ses besoins. Couvre-plateau, cellule, câbles, et même préamplis phono, tout est adaptable, mais la version de série fait aussi très bien l’affaire. Son prix reste largement abordable, surtout face à tout ce qu’elle a à offrir. Vous l’aurez compris, la platine vinyle X8 Evolution est à recommander !
Pour vous aider au mieux dans votre choix, nous avons mis à disposition un guide d’achat pour platine vinyle, et nous sommes, comme toujours, disponible via le formulaire de contact, ou par téléphone.