Cette platine vinyle couronne les 20 ans de recherches, d’innovations et de passion du constructeur autrichien Pro-Ject. La Xtension affiche clairement ses ambitions très haut de gamme de par sa conception et son design.
Le châssis de grande taille est en MDF plaqué de bois naturel et vernis, ou laqué noir piano du plus bel effet. Il est alourdi et amorti par des granules de métal et repose sur quatre pieds en aluminium contenant des aimants répulsifs, qui le maintiennent en lévitation magnétique ! Le plateau, cette fois pour des raisons de masse, n’est pas en acrylique mais en alliage inoxydable. Il est amorti sur sa face interne par une couche de Sorbothane, et sur sa face supérieure par un tapis de vinyles compressés. À sa base, on trouve un aimant circulaire en opposition de phase avec celui de la platine vinyle, soulageant ainsi par répulsion magnétique l’axe et son roulement. Le concepteur a eu la bonne idée d’intégrer un régulateur de vitesse ultra précis dans le châssis. Le logement du bras est lui aussi amorti et isolé des vibrations. Il peut accueillir à peu près tous les bras du marché. Pro-Ject propose cette Xtension dans plusieurs versions, soit sans bras, soit avec un bras propriétaire, le 12cc Evolution, soit avec un bras Ortofon RS-309D ou RS-309S.
Il faut tout de suite préciser qu’en tenant compte de la gamme dans laquelle elle sévit, cette platine vinyle est d’une très grande facilité d’installation et d’utilisation. Bien sûr il faut tout de même un minimum de soin pour sa mise en fonction : un support stable et parfaitement horizontal, et de préférence un socle lourd et inerte. Il ne faut pas non plus trop négliger la cellule ni le préamplificateur phono.
Dès que le diamant rentre dans le sillon, on est happé et à la fois surpris par la fluidité du message musicale retranscrit. Les timbres sont riches et très « classieux ». L’aigu file haut sans aucune agressivité et sans masquer les détails. Sur le « Take Five » de Dave Brubeck, le solo de batterie est retranscrit avec beaucoup de rythme et de tenue. Aucun bruit de surface ne vient masquer les grincements de la pédale de grosse caisse. Sur le « My girl » de Patricia Barber, on retrouve une voix suave et claire, parfaitement soutenue par la contrebasse, avec de magnifiques attaques de guitare solo d’une grande crédibilité.
On se surprend à enchaîner les disques avec une joie inédite et une facilité déconcertante, tellement cette machine a la faculté de privilégier le plaisir d’écoute…
Il faut bien avouer que Pro-Ject nous surprend sur une gamme où on ne l’attendait pas ! Une belle et bonne alternative aux VPI, Clear Audio…
BANCS D'ESSAI :
XTENSION-WHAT HI-FI.PDF
Platine rigide en MDF laqué noir supportée par 4 pieds en aluminium découplés par répulsion magnétique.
Moteur monté en rigide sur la platine
Entraînement par courroie ronde
Passage de 33T à 45T par Speed box intégré.
Passage en 78T manuel par déplacement de la courroie sur le pignon moteur.
Plateau en aluminium avec couvre plateau en vinyle de 5,7 kg et de 30 cm de diamètre.
Bras Project 12CC Evolution de 304,8 mm en une seule pièce de carbone, supporte des cellules de 4 à 22 g et ayant une force d'appui comprise entre 1 g et 3,5 g.
Stabilité de la vitesse +/-0,09 %.
Pleurage +/-0,01 %.
Rapport signal sur bruit -73 dB.
Bille en céramique et axe inversé en acier inoxydable.
Moteur synchrone 16 V avec alimentation séparée.
Possibilité de l'acquérir sans bras.
Consommation 2 W,
Dimensions : 550 x 250 x 450 mm,
Poids: 20 kg.
