Préamplificateur phono Pro-Ject Tube Box S2

Après le succès incontestable de son petit préampli phono à tubes Tube Box S, le constructeur autrichien propose une évolution de son best-seller.

Pro-Ject Tube Box S2 : Châssis

Au premier abord, le préamplificateur phono Pro-Ject Tube Box S2 ne semble pas très diffèrent de son prédécesseur.

Mais un œil averti remarque tout de suite que le châssis a changé. En effet, la version précédente proposait une façade en aluminium brossé (noir ou naturel) montée sur un châssis en acier noir.

Le Tube Box S2 reçoit quand à lui un châssis fait d’un sandwich d’aluminium anodisé et d’acier.

Bien sûr il en ressort un aspect plus « haut de gamme », mais cela lui confère aussi une meilleure immunité contre les ondes radio et les diverses perturbations électromagnétiques. 

Pro-Ject Tube Box S2 : Façade et paramétrage

La façade propose un bouton de mise en marche, ainsi qu’un bouton permettant d’enclencher le filtre subsonique (20hz avec 12 dB/octave).

La grande nouveauté par rapport à l’ancien Tube Box S est de trouver en façade deux switch permettant de sélectionner les 6 valeurs de gain (40, 43, 50, 53, 60, 63dB).

Une partie du gain est obtenu par des tubes ECC83/12AX7 (un par canal). Ceux-ci sont remplaçables par plusieurs modèles de différents constructeurs pour modifier la signature sonore du préamplificateur, selon les goûts de chacun.

Ses gains ajustables, ses valeurs de charge et ses valeurs de capacité permettent un large choix d’association avec des cellules MM et cellules MC même très haut de gamme… En effet, le Tube Box S2 est totalement compatible avec toutes les cellules à aimants mobiles (MM) et la majorité des cellules à bobines mobiles (MC).

Sur son panneau arrière, on retrouve les habituelles connectiques entrées/sorties RCA plaquées Or et une molette pour la connexion de la masse.

Pro-Ject Tube Box S2 : Électronique

L’architecture interne est totalement double mono, permettant ainsi d’obtenir une restitution stéréo et une scène sonore des plus précises. La correction RIAA est conçue autour d’un double circuit. Une partie est active et l’autre totalement passive.

Le Tube Box S2 est le premier préampli phono Pro-Ject totalement designé autour de composants discrets. Pro-Ject n’a fait ici appel à aucun circuit intégré (Ampli Ops).

Le circuit d’entrée est confié à des transistors « Fet » sélectionnés pour leur très faible bruit et leur absence de distorsion.

Tous les condensateurs sont de technologie polystyrène.

Aucune capacité chimique n’a été utilisée sur le trajet du signal audio.

Pro-Ject Tube Box S2 : Alimentation

Le Tube Box S2 est alimenté via une alimentation externe fournissant une tension continue de 18 V. Celle-ci permet de retirer dans l’appareil un circuit de redressement et de filtrage. Cependant, sont traitées en interne plusieurs tensions, régulées et stabilisées pour les différentes parties du circuit.

Pro-Ject Tube Box S2 : Test et écoute

Les premières mesures sont relativement évocatrices sur les performances de ce préampli phono Tube Box S2.

On retrouve la qualité de timbres et la définition de son prédécesseur. Mais la transparence globale ainsi que la précision de la scène sonore ont largement progressé.

Sur les œuvres complexes, il fait preuve d’autorité avec en plus beaucoup de nuance et de finesse quand cela est nécessaire.

On ne ressent aucune frustration et surtout aucune agressivité sans aucune limite dans le haut spectre.

Les tubes jouent parfaitement leur rôle en termes de timbre et richesse harmonique, sans pour autant ajouter de la coloration, comme cela est souvent le cas sur ce genre d’appareil.

Pro-Ject Tube Box S2 : Déballage

La mise en œuvre et le réglage de cet étage phono est très simple et ne pose aucun problème, à partir du moment où l’on a les caractéristiques de la cellule phono.

Nous vous conseillons d’attendre une dizaine de minutes après la mise sous tension de l’appareil pour apprécier ses qualités.

Attention aussi à ne pas être tenté d’augmenter le gain plus que nécessaire pour essayer d’obtenir le même niveau qu’une source numérique.

Il en résultera un son agressif et peut-être même quelques distorsions.

Le préampli phono Pro-Ject Tube Box S2 est certainement le « best-seller » du moment. Sur de nombreux paramètres il fait aussi bien que de nombreux appareils valant le double de son prix.

FAQ : Tout savoir avant d'acheter le Pro-Ject Tube Box S2

Avec quelles cellules le Tube Box S2 est-il compatible ?

Il est totalement compatible avec toutes les cellules à aimant mobile (MM) et avec la majorité des cellules à bobine mobile (MC), même très haut de gamme. Il offre pour cela six valeurs de gain sélectionnables en façade (40, 43, 50, 53, 60 et 63 dB), ainsi que des valeurs de charge et de capacité ajustables, permettant un large choix d'associations.

Peut-on modifier la sonorité du préamplificateur ?

Oui. Une partie du gain est obtenue par des tubes ECC83/12AX7, un par canal, qui sont remplaçables par plusieurs modèles de différents fabricants. Changer de tubes permet de modifier la signature sonore selon vos goûts. Le reste du circuit d'entrée est confié à des transistors FET sélectionnés pour leur très faible bruit et leur absence de distorsion.

Comment les réglages se font-ils ?

La façade regroupe l'essentiel : un bouton de mise en marche, un filtre subsonique commutable (20 Hz à 12 dB/octave) et deux switches pour sélectionner les six valeurs de gain. Le panneau arrière reçoit les entrées et sorties RCA plaquées or ainsi qu'une molette pour la masse. La mise en œuvre reste simple dès lors que l'on connaît les caractéristiques de sa cellule.

Faut-il un temps de chauffe avant l'écoute ?

Oui. Il est conseillé d'attendre une dizaine de minutes après la mise sous tension pour apprécier pleinement ses qualités. Il est aussi recommandé de ne pas augmenter le gain plus que nécessaire pour tenter d'égaler le niveau d'une source numérique, au risque d'obtenir un son agressif, voire quelques distorsions. La correction RIAA associe une partie active et une partie passive, en architecture double mono.