Les câbles audio : faut-il vraiment y mettre le prix ?

Les câbles audio : faut-il vraiment y mettre le prix ?

Dans un système Hi-Fi, on ne prête bien souvent pas suffisamment attention aux câbles audio utilisés pour relier les appareils entre eux. D’ailleurs, les câbles audio sont souvent les « maillons faibles » d’un système Hi-Fi et la question qui nous est régulièrement posée est « Faut-il vraiment y mettre le prix ? ». Ce sont pourtant des éléments à ne pas négliger puisque de nombreux problèmes d’écoute peuvent être liés à ceux-ci ! maPlatine.com vous donne quelques explications sur l’intérêt pour vous de ne pas négliger les câbles audio.

Par ailleurs, ce guide d’achat a pour but de vous expliquer l’intérêt d’investir dans un câble Hi-Fi. A travers celui-ci, nous avons voulu vous apporter quelques éléments de réponse, tout en sachant que d’autres paramètres techniques sont pris en compte pour définir le prix d’un câble audio. Si vous souhaitez en savoir plus, nos techniciens restent à votre disposition par téléphone (0 810 810 121) ou par e-mail (contact@maplatine.com).

Vous souhaitez en savoir un peu plus sur les câbles audio ? N’hésitez pas à consulter notre guide d’achat qui vous en dit plus sur les différents types de câble que l’on retrouve en Hi-Fi, ainsi que leur rôle.

Câbles Hi-Fi : les différents types et leur rôle

1. Câbles audio : ce qui va impacter le prix

Le prix des câbles Hi-Fi peut varier de quelques dizaines d’euros à plusieurs milliers d’euros !! Pourtant, d’extérieur, on ne constate pas toujours de réelles différences entre des câbles de gammes différentes. Plusieurs paramètres peuvent toutefois impacter les prix des câbles audio.

1.1. Conception et R&D

Selon les dispositifs mis en place pour concevoir un câble audio, cela peut avoir un impact plus ou moins élevé sur son prix final.

En effet, les fabricants de câbles audio peuvent déployer de forts moyens en Recherche et Développement pour proposer une technologie particulière ou innovante. Cela peut effectivement impacter le prix du câble Hi-Fi.

Par ailleurs, lorsqu’une entreprise conçoit un câble et décide de déposer un brevet pour la technologie utilisée, cela va représenter un coût pour celle-ci. Là encore, ces frais peuvent impacter le prix final du câble audio.

1.2. Procédés de fabrication

La technologie utilisée pour concevoir un câble va également justifier un prix plus élevé. En effet, certains procédés de fabrication sont plus coûteux que d’autres du fait de leur technicité. Dans les câbles audio, plusieurs procédés de fabrication existent.

On retrouve par exemple la cryogénie qui permet de bien figer les matériaux grâce au froid.

Aussi, un placage par électrolyse est un procédé qui n’est pas utilisé sur tous les câbles Hi-Fi et qui va justifier un prix plus élevé.


On peut également citer le nombre de brins utilisés ainsi que le serrage de ceux-ci. En effet, on dit souvent que plus les brins sont serrés entre eux, moins il y aura d’air, et plus la restitution sera de qualité.

Comparatif de l'intérieur d'un câble HP QED et d'un câble HP Transparent

Il faut savoir que plus il y a d’étapes de fabrication, plus un câble sera cher. En effet, dès lors que l’on rajoute un procédé de fabrication, cela va donc demander une intervention supplémentaire, et donc plus de temps et de manutention. Le coût final du câble audio en sera donc impacté.  

Par ailleurs, toutes ces technologies et procédés de fabrication demandent un savoir-faire humain important. En effet, en Hi-Fi haut de gamme, il y a beaucoup d’étape de fabrication qui ne sont pas automatisées (et donc manuelles) et le savoir-faire des employés est donc un critère à prendre en compte également dans le prix d’un câble Hi-Fi.

1.3. Matériaux utilisés

Dans l’audio comme dans d’autres domaines, les matériaux utilisés pour concevoir les produits sont plus ou moins coûteux. Le matériau choisi pour fabriquer un câble audio va donc avoir un impact sur son prix.

En général, plus un matériau est pur (99,99%), plus celui-ci est cher. Cela s’applique également dans la fabrication des câbles audio. En effet, si l’on utilise un matériau pur pour fabriquer un conducteur, cela va augmenter le prix du câble. Dans la conception de câbles audio, on retrouve par exemple le cuivre, l’or, l’argent, le rhodium, etc.

On notera donc que ces matériaux, en plus d’être « vierges » (pratiquement pas transformés), sont également nobles et rares. Cela justifie encore une fois le prix que l’on peut mettre dans un câble Hi-Fi de qualité.

Par exemple, un câble Hi-Fi avec des conducteurs fabriqués à partir de cuivre OFC (ex : câble phono Ortofon 6NX-TSW-1010) sera moins cher qu’un câble fabriqué à partir d’argent (ex : câble phono Furutech Silver Arrows-12). Tout simplement car le cuivre coûte moins cher que l’argent !

Câble phono Ortofon 6NX-TSW-1010

Il arrive également qu’il y ait un placage supplémentaire sur le matériau utilisé, impactant encore davantage le prix. Nous proposons par exemple le câble phono Nordost Odin qui possède des conducteurs monobrins en cuivre recouverts d’une épaisse couche d’argent. L’utilisation de ces matériaux et de ces procédés lui confère des performances audiophiles très élevées, justifiant un prix très élevé également.

2. Quelques exemples de phénomènes liés aux câbles

Il faut savoir que chaque technologie utilisée par le constructeur donne une identité sonore au câble. Et en fonction des matériaux et des composants choisis, apparaissent ou pas certaines colorations.

Par ailleurs, ne pensez pas qu’un fabricant de câbles Hi-Fi va décider d’utiliser telle ou telle technologie ou tel matériau pur et rare dans le seul but de vous faire payer un câble plus cher. En effet, les investissements menés par les marques sont tournés vers la musique et donc destinés à favoriser l’écoute en évitant certains phénomènes électriques ou physiques nuisibles à celle-ci.

2.1. Présence d’interférences – Blindage des câbles

Dans un système Hi-Fi, il arrive que certaines interférences soient captées et nuisent à votre restitution sonore. Ce phénomène peut être lié à la qualité de vos câbles Hi-Fi, et notamment au blindage de ceux-ci.

Aussi, il faut toujours veiller à ce que les câbles phono ainsi que les câbles de modulation soient bien blindés sinon ils capteront les émissions aux alentours. Les câbles phono de la marque Transparent sont par ailleurs réputés pour cela, comme le modèle The Musiclink.

Câble phono Transparent The Musiclink

Dans le cas des câbles dits de puissance comme les câbles d’enceintes ou les câbles d’alimentation, on retrouve rarement un blindage car leur rôle principal est de transmettre de la puissance et l’investissement qui en découlerait serait disproportionné car non justifié.

2.2. Perte d’informations du signal

En analogique et en audio, on peut avoir une perte d’information du signal sonore. La longueur du câble en est la cause. Plus un câble est long, plus il y a un risque de perte d’informations.

Ce phénomène se rencontre principalement sur les câbles phono puisque le signal audio qui passe à l’intérieur de celui-ci est très faible (de l’ordre du millivolt).

Sur les câbles de modulation, cela aura moins d’impact car le son est déjà pré amplifié en amont grâce à un préamplificateur phono. Cela est également le cas pour les câbles d’enceintes puisque le signal est amplifié par l’amplificateur.

Pour pallier à ce problème, il faut par exemple veiller à ne pas placer sa platine vinyle trop loin de son préamplificateur phono. Vous n’aurez donc pas besoin d’un câble phono trop long, limitant ainsi ce risque de perte d’information du signal.

2.3. Effet de peau (ou effet Kelvin)

Dans le domaine des câbles audio, on peut avoir ce qu’on appelle l’effet de peau, également appelé effet Kelvin. Ce phénomène électromagnétique est propre aux câbles haut-parleurs et peut se manifester dans certains cas. Cet effet de peau se caractérise par une baisse dans les aigus.

Dans la théorie, et pour un câble monobrin, plus la section (diamètre) est importante, moins ce câble offre de résistance. Toutefois, les sections étant importantes, elles entrainent bien souvent la chute des hautes fréquences. Cela s’explique par le fait que les basses fréquences passent dans l’âme du câble et les hautes fréquences dans la périphérie de celui-ci.

Schéma de l'intérieur d'un câble

Pour pallier à ce problème, il suffit de multiplier le nombre de brins, donnant ainsi des câbles multibrins comme les câbles HP Atlas Equator. Cela permet de ne pas réduire la bande passante dans l’extrême aigu, tout en conservant un bon équilibre dans le grave. Par exemple, un câble de 2mm² est souvent formé de plus de 500 brins de cuivre.

Câbles haut-parleurs Atlas Equator

Cette technologie a cependant une certaine limite car le contact de chaque petit brin entre eux peut créer des distorsions dans les hautes fréquences. Certains câbles, comme le câble haut-parleur XT40 de chez QED, cherchent à solutionner le problème de façon ingénieuse. Un tube creux a en effet été ajouté au centre du câble pour les basses tandis qu’un câble multibrin achemine l’aigu.

Aussi, et afin d’augmenter la bande passante dans l’aigu et de limiter la résistivité, certains câbles en multibrins de cuivre reçoivent à la surface un plaquage d’argent (ex : câbles HP Tellurium Q Silver).

Câbles haut-parleurs Tellurium Q Silver

2.4. Effet mémoire

L’effet mémoire est un autre phénomène qui est présent dans à peu près tous les câbles Hi-Fi. L’isolant garde en mémoire, par effet statique, le signal qui passe à l’instant T. Le signal suivant à T+1 se voit ajouter du signal précédent, même une infime partie. Cela donne une restitution peu précise, avec bien souvent une scène sonore instable.

Certains matériaux isolants sont sensibles à cet effet, comme le PVC. Le PTFE (ou FPE) limite un peu cet effet. On retrouve par exemple cet isolant dans le câble de modulation Audioquest Sydney. Il faut néanmoins savoir que le meilleur isolant restera, en théorie, toujours l’air !

Câble de modulation Audioquest Sydney

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Nous espérons que ce guide d’achat vous aura permis d’en apprendre plus sur les câbles audio, et notamment de comprendre leur importance dans un système Hi-Fi. Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, n’hésitez pas à contacter nos techniciens par téléphone (0 810 810 121) ou par e-mail (contact@maplatine.com).