Basée dans le Sud-Est de l’Angleterre, la marque Rega est une des plus prolifiques entreprises spécialisées dans l’analogique et l’électronique Hi-Fi. Concevant des produits toujours plus innovants, ils restent toujours en phase avec leurs valeurs, à savoir : musicalité et fiabilité. Tellement sûr des produits qu’ils vendent, les appareils Rega sont garantis à vie contre les défauts de fabrication. Et cette année est particulière pour la firme, car il s’agit de son 50e anniversaire. Pour fêter cela avec nous, Rega Research a dévoilé une platine vinyle inédite, en édition limité jusqu’à la fin de l’année 2023 : la Planar 3 Anniversary.
La maitrise de l’analogique
Depuis sa plus tendre enfance, Roy Gandy est animé par l’envie d’apprendre, de s’enrichir, et ce sur toutes les passions qu’il va peu à peu toucher du doigt : cuisine, mécanique et progressivement ingénierie et musique. Autodidacte dans de nombreux domaines, il confie avoir fabriqué de nombreuses pièces mécaniques dans sa jeunesse.
C’est lors de la sortie de la platine vinyle Thorens TD150 que Roy Gandy s’intéresse davantage à l’univers de l’analogique. Platine vinyle d’exception à sa sortie, Roy discerne très vite des défauts d’ingénierie dans le bras, qui causaient des dissonances à l’écoute. Problème qu’il va retrouver sur le bras Goldring Lenco GL79, deux produits qui selon lui à l’époque, puisaient trop dans les détails techniques, et pas suffisamment dans l’expérience musicale ressentie. C’est pourquoi il s’est alors lancé dans la conception de bras de lecture, mais également de platines vinyle, dès 1973. Et c’est à partir des années 1980 que Rega Research se lance dans la conception de tous les appareils qui constituent le système Hi-Fi tel qu’on le connait : cellules, amplificateur, préamplificateurs, lecteurs CD, enceintes et autres accessoires.
Image : Raimon/SuperSonido
Dans l’interview que nous a accordé le créateur de Rega il y a quelques mois, il revenait sur les débuts de l’entreprise, et sur sa philosophie initiale. Il évoquait, notamment, une envie de créer avant tout du matériel fiable, et musical. Rega Research a toujours cherché à innover dans le secteur, tout en gardant en tête cette philosophie. C’est ainsi qu’a pu voir le jour, par exemple, la platine vinyle Naiad, un prototype de platine parue en un exemplaire unique. Selon Roy Gandy, il s’agit d’un des tourne disque les plus aboutis de la marque, qu’il souhaite à terme commercialiser à plus grande échelle. La Naiad est l’exemple qui illustre le mieux Rega research : créer un produit avec des matériaux de qualité, tester sa musicalité, et veiller à toujours l’améliorer du mieux possible avant de la proposer au grand public. Ainsi, la marque, bien que vieille de 50 ans d’expérience, cherche encore à se réinventer et à proposer des produits toujours aussi fiables et performants.
Aujourd’hui, Rega est une prolifique manufacture dans le domaine de l’analogique et de l’électronique Hi-Fi, reconnue dans le monde entier. Pour preuve, la marque exporte dans plus de 46 pays différents à travers le monde, et accumule des récompenses de nombreuses revues spécialisées. Et pour fêter, comme il se doit, ce bel anniversaire, Roy Gandy et son équipe dévoilent un produit en édition limitée.
Un classique amélioré
Trêve de bavardages, passons à présent à ce magnifique produit que Rega propose pour ce 50e anniversaire : la platine vinyle Planar 3 – 50th Anniversary. Tourne-disque incontournable de la marque anglaise, produit presque devenu légendaire ; la Planar 3 s’arme d’une cellule MM ainsi que de l’alimentation Neo PSU, le tout avec une superbe finition unique pour cette occasion.
Un habillage de rigueur
Afin de fêter son anniversaire en grandes pompes, la platine vinyle Planar 3 Anniversary se pare de sa plus belle robe. En effet, c’est dans une finition unique en noyer, dit « walnut » que le tourne-disque est proposé. Un choix brillant sublimé par un badge en aluminium estampillé pour l’occasion de ce 50e anniversaire. On retrouve un badge de ce type sur le capot fumé livré de série avec la platine.
Une esthétique somme toute épurée, mais, toute en élégance. Ainsi, elle s’intègre avec facilité dans les intérieurs et aux côtés d’autres électroniques, ou enceintes.
Une plinthe solide
Mais il n’y a pas que l’esthétique qui est réussi sur cette plinthe. La Planar 3 « classique » dispose d’un assemblage particulier pour le socle, et l’édition anniversaire n’en est pas exempt. En effet, il s’agit plus en détail d’un assemblage développé par la marque elle-même, qui offre une rigidité à toute épreuve associée à une légèreté déconcertante. Dans la pratique, cela se traduit par une plinthe composée d’un noyau en particules légères, recouvert d’un revêtement en résine phénolique. Cette disposition lui assure une rigidité exemplaire et est une caractéristique propre à la gamme Planar.
Afin d’assurer encore davantage de rigidité, et, réduire au maximum toutes résonances, Rega propose également sur ses platines vinyle un système de « double brace ». Il s’agit d’une pièce en phénolique de renfort entre l’axe pallier et le bras. De fait, la pièce n’alourdit pas la plinthe, et permet d’offrir tout de même une meilleure rigidité et un transfert d’énergie moindre, et donc réduire bruits et distorsions.
Pour compléter le tableau des caractéristiques techniques du socle de la Planar 3 Anniversary, il convient de notifier que les pieds montés sont les mêmes que sur la version classique. Il s’agit de pieds stables et qui réduisent les résonances.
Servie sur un plateau
Le plateau équipé sur la Planar 3 Anniversary est constitué de verre Opti-white d’une épaisseur de 12 mm. Esthétiquement, le plateau est sobre et légèrement opaque. Son usinage ainsi que celui de la contre-platine ont été revus pour obtenir une finition encore plus fine. De série, le tourne-disque est livré avec un couvre-plateau en feutre de laine.
Pour mouvoir le plateau, Rega a opté, comme sur la Planar 3 classique, pour une courroie. Ici la nuance est que la courroie utilisée n’est autre que la EBLT, produit d’upgrade sur la version classique. Cette courroie a été étudiée pour avoir une durée de vie deux fois supérieur à une courroie basique, mais également réduire le Wow ainsi que le Flutter. Cette courroie fonctionne de pair avec une poulie en aluminium. Rega a opté pour un palier central breveté en laiton, et a veillé à renforcer les roulements pour réduire les dissonances. Ensemble, ils offrent un fonctionnement fluide et maitrisé.
Du moteur à l’alimentation
Tous les détails de la Planar 3 Anniversary ont bénéficiés d’améliorations, et le système d’entrainement et le moteur n’en sont pas exemptés. Le moteur fonctionne donc à basse tension 24V, similaire à celui qu’on peut trouver dans une RP8. La carte présente à l’intérieur est quant à elle la même que la Planar 6. Et pour cause, cette Planar 3 Anniversary bénéficie de l’alimentation Neo PSU MK2. Ce bloc d’alimentation permet de contrôler de manière rigoureuse, tout en réduisant les bruits moteurs et en stabilisant la vitesse. Cet ajout permet également de changer la vitesse 33/45T électroniquement.
Bras et cellule
L’un des atouts majeurs de la marque Rega Research est bien évidement leurs bras. Fruits de 35 ans d’expérience et d’une floppé d’ingénieures, c’est le très réputé bras RB330 qui est monté sur la Planar 3 Anniversary. Le tube de bras a été conçu à partir d’une modélisation 3D et utilise les derniers roulements sans friction, l’idée ici est encore et toujours de réduire les bruits parasites et gagner en stabilité. La friction due aux roulements est nettement amoindrie que sur les bras concurrents. Les câbles phono quant à eux sont, à l’image de toutes les autres platines Rega, captifs. Il s’agit ici de ceux équipés sur la Rega Planar 8, le Rega Couple.
Pour rester cohérent avec leurs valeurs, Rega propose cette platine vinyle avec la cellule à aimants mobiles Exact, cellule MM qui est par ailleurs la plus haute gamme conçue par Rega. Elle possède un diamant elliptique et les bobines sont enroulées avec les techniques développées par la marque britannique. Une configuration qui lui permet d’atteindre un niveau de tolérance d’assemblage entre l’aimant mobile et les pièces polaires de 0,25mm. En pratique, la cellule offre une restitution dynamique et équilibrée.
L’avis de nos experts
Le moins que l’on puisse dire, est que cette platine est un vrai cadeau ! Et pas seulement pour Rega, pour nos oreilles également. La version classique de cette Planar 3 se montrait déjà très musicale et équilibrée, c’est donc sans grande surprise que cette version anniversaire en prends le chemin. A ceci près qu’optimisée comme l’a fait Rega, la qualité sonore est multipliée.
Pour entrer un peu plus dans le détail, la platine vinyle Planar 3 Anniversary fait preuve d’une dynamique impressionnante, propre à la marque anglaise. Le tourne-disque démontre une restitution très équilibrée entre les registres, la scène sonore est cohérente et précise, les instruments trouvent leur place sans aucun mal. Et que dire des émotions qu’elle parvient à transmettre ? On se rapproche clairement de la restitution d’une Planar 6.
Toutes les améliorations dont cette version anniversaire dispose offre à la platine une qualité de restitution optimale. La seule piste d’upgrade possible reste la cellule, à basculer en MC bas niveau. Pour le reste, il s’agit réellement une platine vinyle tout équipée et aboutie, une sacrée perle au prix proposé.
Assurément un produit à ne pas manquer, d’autant plus qu’elle n’est disponible qu’en nombre limitée jusqu’en décembre 2023. Avec cette Planar 3 Anniversary, Rega montre une fois de plus son savoir-faire, au travers un produit solide, bien pensé, accessible et bien évidemment musical. La « remasterisation » de son classique ne fait que profiter à sa qualité, tout en gardant une esthétique élégante et moderne. Avec ce produit, Rega démontre qu’elle n’est pas une marque vintage, mais sait évoluer avec son temps. Un de nos plus gros coup de cœur de l’année.
Si d’aventure vous souhaitiez vous procurer cette platine vinyle mais avez encore quelques questions, nous vous invitons à nous contacter par mail ou par téléphone. Et si vous souhaitiez en savoir plus avant de vous lancer dans la recherche de la platine de vos rêves, nous vous renvoyons à nos guides pour vous aider à faire le bon choix.