Enceintes Électrostatique Quad ESL 2912 X

Le fondateur de QUAD, Peter Walker, était un véritable visionnaire qui a révolutionné le monde des haut-parleurs hi-fi dans les années 1950 avec la mise sur le marché du premier haut-parleur électrostatique. L’ESL-57, le premier haut-parleur électrostatique large bande produit au monde, l'ESL-57, marquait une rupture radicale avec les conceptions classiques à haut-parleur à cône. Lancé sur le marché de la hi-fi domestique en 1957, ce système novateur utilisait une fine membrane chargée électriquement, suspendue entre des stators, pour obtenir une distorsion extrêmement faible et une transparence remarquable. L'ESL-57 a bouleversé les idées reçues sur le rendu sonore des haut-parleurs hi-fi. Depuis, QUAD n'a cessé de perfectionner la conception de Walker, se forgeant une réputation de marque audio parmi les plus prestigieuses au monde et de berceau de l'une des plus grandes innovations hi-fi de tous les temps.

La nouvelle Gamme Quad ESL X :

 Le concept ESL X a vu le jour suite à de longues recherches du RDN Quad et son directeur Paul McConville (reconnu comme la plus grande autorité mondiale en ingénierie QUAD ESL, fort de 40 ans d'expérience), chaque aspect de la conception initiale a fait l'objet d'une évaluation complète et d'un perfectionnement méticuleux.

QUAD n'a pas eu besoin d’entreprendre une refonte complète des méthodes établies. Néanmoins, ces progrès progressifs ont abouti à une transformation significative des modèles 2912 et 2812, donnant naissance à ce que l'on appelle désormais la gamme ESL X.

Quad ESL 2912 X : Technologie

On pourrait aisément pardonner à quiconque de connaître les enceintes électrostatiques (ESL) sans savoir en quoi elles diffèrent des haut-parleurs classiques. Il est important de préciser d'emblée qu'une enceinte QUAD ESL n'est pas une enceinte ordinaire ! Contrairement aux enceintes conventionnelles utilisant des haut-parleurs à bobine mobile, l'ESL repose sur un principe totalement différent : un panneau électrostatique.

Au cœur d'une enceinte QUAD ESL se trouvent des cellules contenant un diaphragme en film Mylar très fin, dix fois plus fin qu'un cheveu. Ce film Mylar est recouvert d'un matériau conducteur à haute résistance et suspendu entre deux plaques métalliques perforées appelées stators.

Les panneaux médium-aigu ESL de QUAD sont dotés d'électrodes à anneaux concentriques, une conception initialement développée pour le modèle révolutionnaire ESL-63. Au lieu de permettre un mouvement uniforme de toutes les sections du diaphragme, le haut-parleur est conçu avec une précision méticuleuse pour que le signal audio semble émaner d'un point unique dans l'espace. Cette caractéristique de source ponctuelle est savamment optimisée par un système de ligne à retard innovant, qui alimente les anneaux extérieurs des stators avec des itérations progressivement retardées du signal audio.

La membrane en Mylar est chargée à une tension élevée et constante supérieure à 5,2 kV CC. Un signal audio est appliqué aux deux stators afin de créer un champ électrique alternatif, ce qui provoque une excitation et une rétraction alternées de la membrane électrostatique chargée en Mylar. Ainsi, la membrane vibre avec précision en réponse au signal musical, produisant ainsi la reproduction sonore d'une pureté exceptionnelle qui fait la renommée des enceintes QUAD ESL.

Il est important de noter que, pour l'ESL X, QUAD a opté pour des transformateurs audios fabriqués au Royaume-Uni. Ces transformateurs sont conçus sur mesure avec une précision méticuleuse, perfectionnés et soumis à un contrôle qualité rigoureux par l'équipe de service après-vente renommée de QUAD, dirigée par Rob Flain. Ils sont spécifiquement conçus pour améliorer la dynamique du signal, notamment dans les médiums et les aigus. Il en résulte un son considérablement plus détaillé et une linéarité exceptionnelle. La large bande passante garantit une réponse plate s'étendant au-delà de 18 kHz, créant une sensation d'aération et d'extension naturelle. Grâce à une régulation robuste, ces transformateurs éliminent efficacement les artefacts de modulation de flux lors d'un fonctionnement à des niveaux de pression acoustique élevés. Un facteur essentiel influençant les performances de l'ESL est sa tension de fonctionnement particulièrement élevée, d'environ 5 250 volts. Cette tension élevée améliore considérablement le contrôle et la linéarité du diaphragme, lui permettant de réagir avec précision aux signaux musicaux tout en réduisant significativement la distorsion. L’ ESL régule rigoureusement cette haute tension grâce à un circuit multiplicateur qui amplifie le courant alternatif standard. Ce circuit est complété par une protection conçue pour éviter la saturation (puissance d'entrée excessive), préservant ainsi le haut-parleur contre tout dommage ou distorsion.

Quad ESL 2912 X : mise en œuvre

La base de l’enceinte est composée d’un socle qui reçoit la partie électronique et le filtre. À l’arrière de cette base, on trouve donc le bornier pour relier le cable HP, compatible avec des fiches banane ou des fourches. A cela s’ajoute la prise secteur IEC 13 et un potentiomètre qui permet d’ajuster la luminosité du Logo « QUAD ».

Les ESL 2912 X sont livrés avec des cônes de découplage (et coupelles) très efficaces et des patins spécifiques pour les sols fragiles.

L’ESL 2912 X est conçu à partir de six modules électrostatiques, ce qui en fait le modèle le plus performant jamais proposer par le constructeur. Il est de ce fait assez imposant avec une hauteur de 147 cm, mais tout en étant facilement logeable et exploitable dans des salons de taille moyenne.

Quad ESL 2912 X : Restitution

L’ESL 2912X est la plus imposante ESL jamais proposée par Quad. On retrouve la transparence exceptionnelle et la précision remarquable associé à un naturel saisissant des enceintes du constructeur. Les médiums sont d’un tel réalisme que les voix et les instruments acoustiques semblent provenir de la pièce.

Grâce à sa membrane incroyablement légère, la 2912X réagit aux transitoires avec une rapidité et une précision exceptionnelle. On retrouve aussi une image stéréo d'une précision exceptionnelle, où les instruments et les voix semblent flotter dans l'environnement sonore avec un effet holographique.

Le grave est étonnant pas son ampleur et son impact et sa tenue. Il est très haut dessus de la 2812X. Le médium bénéficie d’une clarté exceptionnelle et d’une distorsion extrêmement faible. L’aigu est remarquable par sa précision et sa douceur. La réponse en fréquence est remarquable surtout dans le grave, pour un panneau sans caisson de grave dynamique, 28 Hz - 21 kHz (-6 dB) !

Avec ces ESL 2912 X, on retrouve tout ce qui a fait le succès des panneaux Quad, mais avec des performances totalement inégalées en termes de dynamique, transparence et de bande passante.

Il est possible de considérer que les 2912X sont de grosses ESL-57. Certes, ils conservent la restitution transparente, ouverte et aérée caractéristique des ESL-57, mais avec une présence et un niveau de détail bien supérieurs. La dynamique et les basses sont d’un niveau inégalé, même pas par les excellentes Quad ESL 2812X ! La scène sonore stéréo aussi est d’un autre niveau et surtout avec peu de directivité et donc avec une zone d'écoute optimale beaucoup plus large.

Notre coup de cœur !