Retour au listing

Le blog maPlatine.com

Audio-Technica AT33x : la légendaire série MC repensée

L’essentiel sur la série AT33x
La série AT33x est l’évolution majeure de la légendaire AT33 d’Audio-Technica. maPlatine.com propose cinq références : trois cellules MC stéréo bas niveau, l’AT33x EN (cantilever duralumin, diamant elliptique intégral), l’AT33x MLD (cantilever duralumin, stylus MicroLine) et l’AT33x MLB (cantilever bore, stylus MicroLine intégral), ainsi que deux cellules True Mono, l’AT33x Mono/I (diamant conique nude) et l’AT33x Mono/II (diamant conique).
Toutes partagent un corps composite zinc/aluminium/polymère haute rigidité, deux bobines indépendantes en cuivre PCOCC, un aimant néodyme et un joug en permadur, et des inserts filetés intégrés pour faciliter le montage.
Toutes les cellules AT33x exigent un préamplificateur phono MC bas niveau (gain 60-66 dB minimum). Toutes sont fabriquées à la main au Japon.

La série AT33 d’Audio-Technica accompagne les amateurs de vinyle depuis plus de quarante ans. Chaque génération a apporté son lot d’évolutions, mais la nouvelle série AT33x signe la refonte la plus profonde depuis longtemps : nouveau corps composite tri-matière, nouveaux ensembles stylus/cantilever, suspension repensée et générateur optimisé. Le tout fabriqué à la main au Japon.

L’équipe maPlatine.com a retenu cinq références de cette nouvelle gamme, écoutées et validées dans notre auditorium de Rennes. Trois cellules MC stéréo pour couvrir tous les budgets et toutes les exigences, et deux cellules True Mono pour les passionnés de jazz et de classique des années 1950-1960.

Cet article vous présente la philosophie commune à toute la série AT33x, puis chaque modèle individuellement avec ses associations recommandées (préampli phono, platine, câblerie). Une cellule MC bas niveau ne se choisit jamais isolément : c’est l’accord avec le bras, la platine et le préamplificateur qui en révèle le potentiel.

Fondée en 1962 par Hideo Matsushita, Audio-Technica a bâti sa réputation sur l’analogique. La marque japonaise est aujourd’hui le plus grand fabricant de cellules au monde. La série AT33, lancée à la fin des années 1970, en est l’un des piliers : une lignée de cellules à bobines mobiles bas niveau qui a connu de nombreuses évolutions (AT33PTG, AT33EV, AT33SA, AT33 Mono…).

Avec la série AT33x, Audio-Technica ne se contente pas d’un raffinement cosmétique. Le constructeur revoit en profondeur trois éléments structurels (le corps, le générateur et la suspension) communs à l’ensemble des modèles.

Chaque cellule de la série AT33x est construite autour d’un corps assemblant trois matériaux distincts : zinc moulé sous pression, aluminium et polymère haute rigidité. Cette structure « sandwich » disperse les résonances de manière à ce qu’aucune fréquence ne prédomine pendant la lecture, garantissant une restitution équilibrée et naturelle.

Pour faciliter le montage, le corps reçoit des inserts filetés intégrés. Finis les écrous à tenir d’une main pendant qu’on visse de l’autre. Les broches de connexion bénéficient d’un plaquage or épais qui limite la résistance de contact et améliore la transmission du signal.

Toutes les AT33x intègrent deux bobines indépendantes en cuivre PCOCC (Pure Copper by Ohno Continuous Casting), positionnées au point d’appui du cantilever. Cette conception garantit une séparation des canaux exceptionnelle sur les modèles stéréo, et un signal mono d’une pureté remarquable sur les modèles Mono/I et Mono/II.

L’aimant néodyme et le joug en permadur maximisent l’efficacité énergétique du circuit magnétique, pour une lecture haute résolution et réactive. Le mécanisme de suspension rigide réduit légèrement la compliance dynamique au profit de la stabilité de tracking.

Toutes les cellules AT33x sont des MC bas niveau. Elles nécessitent impérativement un préamplificateur phono compatible MC, capable de fournir un gain d’environ 60 à 66 dB. Si votre amplificateur dispose d’une entrée phono MM uniquement, il vous faudra ajouter un préamplificateur phono MC dédié (ou un transformateur Step-Up) comme l’Aurorasound AFE-12 pour exploiter pleinement la cellule.

Le diamant elliptique intégral du modèle EN reste un cran en deçà du MicroLine de la MLD en termes de finesse, mais il offre déjà un suivi du sillon nettement supérieur à un profil sphérique, surtout sur les passages chargés. La géométrie 0,3 x 0,7 mil est l’un des standards historiques de la haute-fidélité MC, éprouvé sur des décennies.

  • Type : MC bas niveau
  • Stylus : diamant elliptique intégral 0,3 x 0,7 mil
  • Cantilever : duralumin conique
  • Bobines : doubles bobines PCOCC indépendantes
  • Aimant : néodyme, joug en permadur
  • Origine : fabrication à la main au Japon

La EN est la porte d’entrée de la série, et c’est déjà beaucoup. On retrouve cette signature analogique chaleureuse et naturelle qui fait la réputation des AT33 : un grave plein, des voix présentes sans dureté, une musicalité qui invite aux écoutes longues. L’écoute est immédiatement plaisante, sans agressivité.

Pour qui passe d’une cellule MM premium à sa première MC bas niveau, le bond se sent dès les premiers disques : plus de matière, plus d’air autour des instruments, des nuances qu’on n’avait jamais remarquées. La EN représente l’investissement le plus accessible pour goûter à ce que cette gamme peut apporter.

La EN partage avec la MLD le même cantilever en duralumin. La différence se joue uniquement sur le diamant : elliptique intégral pour la EN, MicroLine pour la MLD. Si votre platine et votre préampli phono sont déjà à un bon niveau, la MLD vaut la marche supplémentaire. Si vous démarrez ou si votre installation est plus modeste, la EN exprimera tout son potentiel sans frustration.

MaillonRéférence maPlatine.comPourquoi cette association
Préampli phono MCMoon 110 LP v2Préampli phono MM/MC compact, signature claire et musicale, gain MC adapté à la sortie de l’AT33x EN. Excellent rapport qualité/prix pour une première installation MC.
Platine vinyleRega Planar 6 + NeO PSU MK2Le bras RB330 Rega est précis, la stabilité de vitesse de l’alimentation NeO est exemplaire. Une combinaison qui valorise pleinement la signature naturelle de la EN.

AT33x MLD en bref
La AT33x MLD est l’évolution stéréo directe de la célèbre AT33 EV. Elle associe un cantilever en duralumin conique à un diamant MicroLine. Cette configuration offre une réponse en fréquence très étendue et une signature riche, précise et chaleureuse, adaptée à de très nombreux styles de musique.
Avec son corps composite tri-matière et ses doubles bobines PCOCC, c’est la porte d’entrée idéale dans l’univers MC bas niveau d’Audio-Technica.

Le cantilever en duralumin (alliage d’aluminium et de cuivre) s’effile vers la pointe en forme de cône. Il est associé à un diamant MicroLine qui élargit la réponse en fréquence par rapport aux profils elliptiques classiques. La suspension rigide réduit légèrement la compliance dynamique au bénéfice de la stabilité du tracking.

  • Type : MC bas niveau
  • Stylus : diamant MicroLine
  • Cantilever : duralumin conique
  • Bobines : doubles bobines PCOCC indépendantes
  • Aimant : néodyme, joug en permadur
  • Origine : fabrication à la main au Japon

La MLD a une signature plus chaleureuse, plus enveloppante que la MLB. Les voix sont superbes, naturelles, on a envie d’écouter des chanteurs qu’on connaît par cœur juste pour les redécouvrir. Le piano respire, les guitares acoustiques ont du grain, les cuivres dans le jazz sonnent vivants sans agresser.

C’est aussi une cellule qui pardonne. Si votre discothèque comprend des pressages anciens, parfois fatigués, ou si votre platine n’est pas réglée à la perfection, la MLD reste musicale là où une cellule plus analytique mettrait les défauts en avant. Pour beaucoup d’amateurs, elle représente le meilleur compromis entre qualité, plaisir d’écoute et budget.

La AT33x MLD est probablement le meilleur compromis qualité/musicalité de la série AT33x. Son cantilever duralumin la rend plus tolérante que la MLB à différents bras et platines. Elle exprime son potentiel à partir d’une Pro-Ject X2 B et d’un préampli phono MC de qualité.

MaillonRéférence maPlatine.comPourquoi cette association
Préampli phono MCLehmann Audio Black Cube IIRéférence absolue pour les cellules MC bas niveau de milieu de gamme. Gain ajustable, alimentation séparée en option, signature 
Platine vinyleGold Note Valore 425 PlusPlatine italienne au châssis rigide, bras de qualité et stabilité de vitesse soignée, qui exprime parfaitement la rondeur naturelle de la MLD sur tous les styles musicaux.

La AT33x MLB en bref
La AT33x MLB est le modèle stéréo le plus haut de gamme de la série AT33x. Elle est équipée d’un cantilever conique en bore (matériau plus rigide et plus léger que le duralumin), associé à un diamant MicroLine intégral. Cette combinaison offre la réponse en fréquence la plus étendue et la dynamique la plus précise de la gamme.
Évolution directe de l’AT33 EV, elle conserve la signature analogique « vintage » de la marque tout en gagnant en transparence et en définition dans l’aigu.

La AT33x MLB s’adresse aux mélomanes qui recherchent l’excellence en stéréo et qui disposent d’une platine vinyle et d’un préamplificateur phono à la hauteur. Le bore offre une rigidité supérieure à celle du duralumin pour une masse équivalente, ce qui permet au cantilever de transmettre les micro-informations du sillon avec encore plus de précision.

  • Type : MC bas niveau
  • Stylus : diamant MicroLine intégral
  • Cantilever : bore conique
  • Bobines : doubles bobines PCOCC indépendantes
  • Aimant : néodyme, joug en permadur
  • Origine : fabrication à la main au Japon

La MLB est la cellule la plus précise de la série. Sur un bon enregistrement, on a la sensation qu’un voile s’est levé : chaque instrument occupe sa place, on entend des détails qui passaient inaperçus jusque-là, le souffle d’un saxophone, le bois d’une caisse claire, les respirations d’un chanteur. Le grave est tendu, les aigus s’étirent sans jamais devenir agressifs.

C’est une cellule qui aime les disques bien produits et qui révèle aussi, en contrepartie, les défauts de pressage. Sur une discothèque de qualité et avec une platine à sa hauteur, elle offre un niveau d’écoute qu’on attend habituellement de cellules nettement plus chères.

Le bore est un matériau de cantilever exigeant. Il révèle son plein potentiel sur des bras de lecture d’au moins moyenne masse, parfaitement réglés (VTA, antiskating, force d’appui). Sur une platine d’entrée de gamme, l’écart avec la version MLD reste perceptible mais l’investissement sera mieux amorti à partir d’une platine de niveau Pro-Ject X8 Evolution ou Rega Planar 8.

MaillonRéférence maPlatine.comPourquoi cette association
Préampli phono MCGold Note PH-5.2Préampli MM/MC à gain et charge entièrement réglables, pensé pour les cellules haut de gamme. Restitution propre et précise, parfaitement accordée à la finesse du diamant MicroLine intégral.
Platine vinylePro-Ject X8 EvolutionBras Carbon EVO 9CC réglable précisément (VTA, azimut), masse adaptée au cantilever bore, contre-plateau lourd pour une stabilité de vitesse exemplaire.
Pour MC très bas niveauTransformateur Aurorasound AFE-12Solution alternative pour qui dispose déjà d’un excellent préampli phono MM. Le step-up préserve la signature naturelle de la cellule sans coloration.

AT33x Mono/I en bref
La AT33x Mono/I est la cellule mono haut de gamme de la série. Évolution de la AT33 Mono, elle associe un cantilever en duralumin à un diamant conique nude, monté sur une suspension rigide. Sa conception « True Mono » à double bobine la rend insensible aux bruits verticaux du sillon : le signal n’est généré que par le mouvement horizontal.
Le résultat est un son mono d’une clarté exceptionnelle, avec des basses plus profondes et un bruit de surface réduit. Idéale pour les passionnés de jazz et de classique mono des années 1950-1960.

Sur les enregistrements monophoniques, la composante verticale du sillon ne porte que du bruit (poussières, défauts, usure). Une cellule stéréo classique amplifie ces parasites au même titre que le signal utile. Une cellule True Mono comme l’AT33x Mono/I ignore purement et simplement cette composante verticale, ce qui produit un signal beaucoup plus propre. Cette conception double bobine reste compatible avec une écoute mono sur un système stéréo.

  • Type : MC mono bas niveau, conception True Mono
  • Stylus : diamant conique nude (pointe nue)
  • Cantilever : duralumin conique
  • Bobines : doubles bobines PCOCC indépendantes (configuration mono)
  • Aimant : néodyme, joug en permadur
  • Origine : fabrication à la main au Japon

Sur un pressage mono des années cinquante ou soixante, la différence avec une cellule stéréo classique se sent dès les premières secondes. Le bruit de fond recule, les craquements s’estompent, et la musique semble enfin sortir d’un silence net. Les instruments retrouvent leur poids, leur présence. C’est une expérience d’écoute qui change la perception qu’on peut avoir des disques mono, souvent jugés à tort comme techniquement limités.

La Mono/I est la version la plus aboutie de cette gamme. Elle apporte une vivacité et une finesse supplémentaires sur les attaques, sur les voix, sur les cymbales, qui font la différence sur une discothèque sérieuse. C’est la cellule qui rend justice aux grandes signatures du jazz mono (Blue Note, Verve, Prestige) et aux enregistrements classiques de la même période.

Le diamant conique sphérique est volontairement choisi pour les disques mono : son rayon plus large supporte mieux les sillons usés et préserve la patine sonore caractéristique des pressages d’époque. Ce n’est pas une limitation technique mais un choix éditorial du constructeur, parfaitement assumé par l’AT33x Mono/I.

MaillonRéférence maPlatine.comPourquoi cette association
Préampli phono MC avec mode MonoMcIntosh MP100Sélecteur Stéréo/Mono dédié, sortie XLR symétrique, entrée MC à 60 dB de gain, parfait pour exploiter une cellule True Mono sur un système stéréo.
Préampli haut de gammeAurorasound Vida MKII ou Vida MKII MonoPosition Mono dédiée sur le Vida Mono. Une option premium pour révéler la qualité du diamant nude.
Platine vinyleRega Planar 6 + NeO PSU MK2 ou Pro-Ject X8 EvolutionStabilité de vitesse irréprochable, facteur déterminant pour préserver le caractère « tenu » d’un enregistrement mono.

AT33x Mono/II en bref
La AT33x Mono/II est la cellule mono accessible de la série AT33x. Elle reprend la conception True Mono à double bobine de la AT33x Mono/I, avec un cantilever duralumin et un diamant conique. Le générateur, le stylus et le cantilever ont été entièrement repensés par rapport à la AT33 Mono d’origine.
Idéale pour découvrir l’écoute mono dédiée sans investissement excessif, tout en bénéficiant de l’architecture moderne de la série AT33x.

La AT33x Mono/II partage avec la Mono/I la même philosophie True Mono : signal généré exclusivement par le mouvement horizontal du sillon, double bobine PCOCC, suspension rigide. La différence se joue sur le diamant : conique « classique » ici, contre conique nude sur la Mono/I. Cette différence se traduit principalement par un peu moins de finesse dans le détail et de précision dynamique.

  • Type : MC mono bas niveau, conception True Mono
  • Stylus : diamant conique
  • Cantilever : duralumin conique
  • Bobines : doubles bobines PCOCC indépendantes (configuration mono)
  • Aimant : néodyme, joug en permadur
  • Origine : fabrication à la main au Japon

La Mono/II propose la même expérience d’écoute mono dédiée que la Mono/I : un silence de fond qui change tout, des instruments qui retrouvent leur épaisseur, et l’impression bienvenue que ces vieux disques n’ont pas dit leur dernier mot. Pour qui découvre l’écoute mono avec une cellule spécialisée, le saut qualitatif par rapport à une lecture stéréo est immédiat.

La Mono/I reste un cran au-dessus en finesse, mais la Mono/II offre l’essentiel de la magie pour un budget plus accessible. Si votre discothèque comprend une vingtaine ou une trentaine de pressages mono que vous aimez vraiment, c’est elle qui propose le meilleur rapport plaisir/investissement de la série.

MaillonRéférence maPlatine.comPourquoi cette association
Préampli phono MCRega Fono MC ou McIntosh MP100Le MP100 dispose d’un sélecteur Mono/Stéréo dédié, un vrai plus avec une cellule True Mono. Le Rega Fono MC reste l’option économique avec gain et charge ajustables.
Préampli avec mode MonoAurorasound Vida PrimaGain MC à 64 dB et excellente musicalité, un mariage cohérent en termes de positionnement.
Platine vinylePro-Ject X2 B ou Rega Planar 3Bras réglable et masse effective adaptée. La Rega Planar 3 nécessitera une entretoise sous le bras pour ajuster le VTA. Nous le faisons avant envoi.

Les deux sont des cellules MC stéréo bas niveau. La MLB est équipée d’un cantilever en bore et d’un diamant MicroLine intégral, ce qui la place comme le modèle stéréo le plus haut de gamme de la série, avec la précision et la dynamique les plus poussées. La MLD utilise un cantilever en duralumin et un diamant MicroLine. Sa signature est légèrement plus chaleureuse et plus accessible, et elle s’accommode plus facilement de bras et platines de différents niveaux.

Une cellule True Mono génère un signal électrique uniquement à partir du mouvement horizontal du diamant dans le sillon. Sur un disque mono, la composante verticale du sillon ne porte que du bruit (poussières, défauts, usure). En l’ignorant, la cellule produit un signal beaucoup plus propre, avec des basses plus profondes et un bruit de surface réduit. Les AT33x Mono/I et Mono/II sont configurées en True Mono à double bobine, ce qui les rend également compatibles avec une écoute mono sur un système stéréo.

Oui. Toutes les AT33x sont des cellules MC à bas niveau de sortie. Elles nécessitent obligatoirement un préamplificateur phono MC, capable de fournir un gain d’environ 60 à 66 dB. Une entrée phono MM intégrée à un amplificateur ou un préampli phono MM ne convient pas. Les AT33x exigent soit un préampli phono MC dédié (Rega Fono MC, Aurorasound Vida Prima, Vida MKII…), soit l’ajout d’un transformateur Step-Up en amont d’une entrée phono MM de qualité (Aurorasound SP-03L).

Oui. La conception double bobine des AT33x Mono/I et Mono/II reste compatible avec une écoute mono sur un système stéréo standard. Les deux canaux délivrent simplement le même signal, comme attendu d’un enregistrement monophonique. C’est même l’usage le plus fréquent : peu d’audiophiles disposent d’un préampli purement mono ou de deux bras dédiés.

Toute platine équipée d’un bras de lecture acceptant une cellule de type universel ½ pouce et capable d’être réglée précisément (force d’appui, antiskating, et idéalement VTA). Pour la AT33x EN, une Rega Planar 6 + NeO PSU MK2 est un excellent point de départ. Pour la MLD, la Gold Note Valore 425 Plus offre une signature musicale et précise. Pour exprimer pleinement la MLB, on visera plutôt une Pro-Ject X8 Evolution. Pour les modèles Mono/I et Mono/II, la Thorens TD 1500 reste un choix idéal, à la fois esthétique et précis pour les enregistrements mono.

Le bore est un matériau extrêmement rigide pour une masse très faible. Sur un cantilever, cela permet de transmettre les micro-vibrations du sillon au générateur avec moins de pertes et moins de déformations qu’un cantilever en aluminium ou même en duralumin. Le bore est traditionnellement réservé aux cellules MC haut de gamme. Sur la AT33x MLB, il joue avec le diamant MicroLine intégral pour offrir la réponse en fréquence la plus étendue de la série.

Un diamant MicroLine offre un profil de contact très fin avec le sillon, supérieur aux profils elliptiques classiques. Lorsque ce diamant est dit « intégral » ou « nude », le profil de contact est taillé directement dans le diamant entier, sans embase rapportée, ce qui réduit la masse en bout de cantilever et améliore la précision dynamique. La MLB utilise un MicroLine intégral, la MLD un MicroLine standard.

Oui. Le corps de toutes les AT33x respecte le format de fixation universel ½ pouce, compatible avec la grande majorité des porte-cellules à baïonnette de type SME, Technics ou Audio-Technica. Les inserts filetés intégrés au corps facilitent grandement le montage. Avant l’achat, pensez à vérifier la masse effective de votre bras et la compatibilité avec la compliance dynamique de la cellule choisie. L’équipe maPlatine.com peut vous y aider.

Comme pour la majorité des cellules MC, nous recommandons une cinquantaine d’heures de rodage avant de juger une AT33x. Pendant cette période, la suspension s’assouplit et le générateur trouve son point de fonctionnement optimal. Vous percevrez ensuite progressivement une amélioration de la fluidité, de la profondeur des basses et de l’aération générale.

Oui. Notre auditorium de Rennes permet de comparer ces cellules dans de vraies conditions, sur les platines et préamplis adaptés. C’est le meilleur moyen de choisir entre la MLB et la MLD, ou entre la Mono/I et la Mono/II, en fonction de votre matériel et de votre discothèque. Réservation par téléphone au 0 810 810 121 (lundi-vendredi 9h-17h) ou par email.

La nouvelle série AT33x marque une étape réelle dans la longue histoire de la cellule MC chez Audio-Technica. Le constructeur a profité de cette refonte pour repenser l’ensemble (corps composite tri-matière, générateur double bobine PCOCC, suspension piano wire, mécanique de montage simplifiée) sans renier la signature analogique « vintage » qui fait la réputation de la lignée AT33.

Les cinq références sélectionnées par maPlatine.com couvrent toutes les configurations courantes : stéréo accessible avec la EN, stéréo référence avec la MLD, stéréo haut de gamme avec la MLB, mono accessible avec la Mono/II, mono haut de gamme avec la Mono/I. Chacune a été écoutée dans notre auditorium de Rennes, sur les platines et préamplis que nous recommandons par ailleurs sur le site.

Une cellule MC bas niveau ne se choisit jamais isolément. Le bras, la platine, le préampli phono, les câbles et même le support de la platine influencent fortement le résultat final. Franck et l’équipe maPlatine.com sont à votre disposition pour vous accompagner dans le choix du modèle adapté à votre installation, et pour préparer votre cellule (montage, force d’appui, antiskating, VTA, azimut) avant envoi : un service souvent décisif pour amortir un tel investissement.

Réservez votre écoute à l’auditorium maPlatine.com de Rennes

📞 0 810 810 121, du lundi au vendredi, 9h-17h

📧 contact@maplatine.com

📍 Auditorium maPlatine.com de Rennes (sur rendez-vous)