Amplificatore integrato Audio Research I/50

L'amplificatore integrato Audio Research I/50 è il primo prodotto di una nuovissima serie del costruttore di Minneapolis. L’obiettivo di Audio Research è proporre un amplificatore semplice, visivamente attraente e soprattutto capace di offrire una musicalità senza rivali.

Audio Research I/50: chassis

L’I/50 non riprende affatto il design tradizionale dei prodotti Audio Research. Infatti, la scelta è stata quella di cambiare completamente direzione.

Il suo chassis in alluminio è totalmente forato e traforato. Nonostante ciò, pesa ben 18,1 kg!

L’Audio Research I/50 è disponibile in sei colori e con una gabbia di protezione per le valvole.

Sul frontale si trovano due potenziometri rotativi che permettono la selezione delle sorgenti e il volume. La visualizzazione avviene tramite due tubi display tipo Nixie Valve ma digitali! È originale e molto di design!

L'I/50 dispone di una presa cuffie stereo da 6,35 mm sul pannello superiore, capace di pilotare una vasta gamma di modelli di cuffie. Quando una cuffia è collegata, tutte le uscite verso i diffusori vengono disattivate. Nota che la sezione amplificatore dell'I/50 rimane "accesa" quando si utilizza la cuffia anche se è in muto.

Il pannello posteriore offre 3 ingressi analogici RCA e uno XLR. Uno dei tre ingressi RCA è configurabile in modalità Pass-through. Le uscite per i diffusori permettono di scegliere un’impedenza di 4 o 8 ohm.
Due slot ai lati delle connessioni sono previsti per ospitare le schede DAC o Phono MM opzionali.

Audio Research I/50: progettazione

La sezione di potenza è affidata a una coppia per canale di 6550, ciascuna pilotata da una Doppia Triodo 6922. Una terza è utilizzata in ingresso. La potenza dichiarata è di 50w reali per canale.

L’architettura interna, pur essendo innovativa, rimane abbastanza classica per Audio Research. Si trova una scheda principale e ovviamente 3 trasformatori: uno piuttosto consistente per l’alimentazione e due per le uscite di ciascun canale. Sono proprio questi ultimi a offrire l’adattamento di impedenza a 4 o 8 ohm (a seconda dell’avvolgimento).

La sua progettazione modulare permetterà l’installazione di moduli audio opzionali che saranno disponibili nel corso dell’anno. Una scheda phono (42 dB) e una scheda DAC (USB-B, Ottica e Coassiale) sono già previste.

L'amplificatore integrato Audio Research I/50 è interamente costruito nello stabilimento Audio Research. Anche la piastra superiore ricoperta di ceramica è verniciata internamente… E, come per tutti i prodotti del marchio, ognuno degli amplificatori integrati una volta assemblati dovrà superare un test d’ascolto con Warren Gehl, “l’orecchio” di Audio Research.

AUDIO RESEARCH I/50: ascolto

È sempre per me un grande momento poter ascoltare un prodotto che esce dalla fabbrica di Minneapolis. La messa in opera è semplice: si disimballa e si inseriscono le valvole nei punti indicati.

Dopo 10 minuti di “riscaldamento” si può già avere un’idea delle qualità favolose di questo integrato. Si riconosce la firma sonora tipica di Audio Research. Le prestazioni dell'I/50 smentiscono la sua progettazione compatta e “pseudo” economica. I 50 watt dichiarati ci sono tutti e pilotano i diffusori con una notevole convinzione.

Come sempre con Audio Research, i timbri sono magnifici. Contribuiscono ovviamente al realismo e a tutta l’emozione che ne deriva. Per questo, si notano moltissime sfumature e una sottilezza associata a una splendida trasparenza.

L’I/50 non è un Audio Research di seconda scelta, ma un Audio Research accessibile che rende la qualità e la resa leggendaria del costruttore del Minnesota alla portata di un pubblico più ampio.

Un risultato eccellente.
Il nostro preferito!