Agora que você já sabe mais sobre as generalidades da música digitalizada (especificidades, armazenamento…), vamos listar as diferentes possibilidades de reprodução que ela pode oferecer. De fato, existem vários aparelhos capazes de ler seus arquivos Digital: DAC, , leitor de rede / streamer, servidor de áudio e computador/tablet. Assim, é possível obter várias configurações de acordo com suas necessidades.
Cada aparelho tendo suas especificidades, parece-nos útil esclarecer seu funcionamento. Além disso, a questão da qualidade surge muito frequentemente na música digital. Portanto, vamos nos basear no leitor de CD, um sistema conhecido por todos, que também funciona em digital, para demonstrar o que se pode esperar em termos de qualidade dos nossos arquivos digitais.
O DAC
O DAC (conversor digital / analógico) está no centro da música desmaterializada, pois é o aparelho que vai converter o sinal digital em sinal analógico. Como vimos na ficha técnica sobre música desmaterializada, o ouvido humano não pode ouvir um sinal digital. Portanto, é necessário que esse sinal seja transformado em analógico para ser audível ao ouvido humano. E é aqui que o DAC entra em cena! O conversor vai receber o sinal digital que vem de uma fonte digital (computador, CD, arquivo, servidor...) para transformá-lo em sinal analógico.
O sinal analógico fornece uma representação fiel do sinal original. Todos os arquivos digitais precisam ser convertidos em analógico. Eles são medidos em bits (quantificação) e em uma frequência de amostragem (kHz). É importante saber que quanto maior o número de bits e a taxa de amostragem, maior será a qualidade. Cada DAC pode processar uma frequência de amostragem bem específica, de 32 kHz, 44.1 kHz, 48 kHz, 88.2 kHz, 96 kHz, 192 kHz a 384 kHz. O DAC pode então aumentar artificialmente a frequência de amostragem do seu sinal de origem, a fim de melhorar consideravelmente a qualidade da reprodução. Isso é chamado de sobremostragem. Aqui está um exemplo gráfico:
Existem 2 tipos de DAC bem distintos:
- Os DAC integrados: Toda fonte digital possui um DAC integrado para poder enviar música ao seu sistema Hi-Fi.
- Os DAC externos: Existem também caixas totalmente dedicadas à conversão digital / analógico. Elas permitem então uma restituição mais otimizada da fonte. Podemos tomar como exemplo um leitor de CD: um DAC externo associado ao seu leitor de CD permitirá superar o DAC interno, assim o leitor de CD serve exclusivamente como transporte (drive). Portanto, devemos ter em mente que um DAC externo pode melhorar a qualidade de restituição da fonte, pois a conversão digital para analógico será, portanto, mais precisa.
As tecnologias:
Um DAC pode possuir vários tipos de conectividade para se adaptar a diferentes fontes. Todo sistema de áudio (computador, leitor de CD, leitor de rede, servidor de áudio…) poderá assim superar sua qualidade básica.
Entradas
Um DAC pode ter entradas USB, muito úteis para conectar seu DAC ao seu computador (PC ou Mac). Isso permitirá reproduzir seus arquivos com qualidade ótima. Existem dois tipos de transmissões USB:
- USB síncrono (USB classe 1): a transmissão síncrona não é considerada ideal para uma escuta de áudio. Neste caso, é o clock do computador que controla a transmissão.
- Modo assíncrono (USB classe 2): Este é o modo de transmissão mais avançado. Aqui, o DAC controla a transmissão e, portanto, o clock do computador.
Além de uma entrada USB, o DAC pode possuir uma entrada digital, para se adaptar perfeitamente a qualquer tipo de fonte (reprodutor portátil, leitor de CD…). Existem vários tipos de entradas digitais, que são as seguintes:
- DAC com entrada digital coaxial RCA: serve para conectar fontes que possuem saídas digitais coaxiais RCA.
- DAC com entrada digital óptica Toslink: permite funcionar em conjunto com fontes que possuem saídas digitais ópticas Toslink.
- DAC com entrada digital AES/EBU – XLR: é utilizada para funcionar com fontes que possuem uma saída digital XLR. Este conector permite conectar cabos de comprimento maior sem deterioração da qualidade.
- DAC com entrada digital BNC: este conector é mais frequentemente utilizado no mundo profissional (estúdio...).
Saídas
Várias saídas podem estar presentes no DAC para conectá-lo a vários tipos de amplificadores:
- Saída analógica assimétrica: RCA phono. Este é o conector mais comum presente nos aparelhos Hi-Fi.
- Saída analógica balanceada: XLR. Este conector permite ter mais ganho e possibilita a ligação de cabos de comprimento maior.
Aqui está um exemplo de DAC que inclui todos esses tipos de conectores. Todos os DAC nem estão necessariamente equipados com eles. Aqui relacionamos os conectores, bem como os aparelhos que podem ser conectados a eles:
O DAC é, portanto, um Elemento indispensável para ouvir sua música desmaterializada, pois ele é a base do processamento do fluxo. Outro elemento é muito frequentemente utilizado para ouvir de forma audiófila os arquivos digitais: o leitor de rede.
O leitor de rede
O papel do leitor de rede / streamer é receber o arquivo Digital armazenado no seu servidor de armazenamento (você encontrará mais detalhes na ficha sobre o armazenamento de música desmaterializada) para decodificá-lo. Ou seja, o arquivo Digital é transformado em fluxo de áudio, para permitir que o DAC (integrado ou externo) o converta em sinal analógico. O leitor de rede poderá assim transmitir este último ao amplificador e depois às colunas.
Para acessar os arquivos Digital da sua biblioteca musical armazenados no seu servidor de armazenamento, é necessário que o leitor de rede / streamer tenha acesso à internet (como o nome indica, o leitor deve estar “em rede”). A conexão pode ser com fio, ou seja, Ethernet (graças às entradas RJ45), ou sem fio, ou seja, Wi-Fi. Graças a essa conexão, você terá a possibilidade de acessar todas as rádios da internet (web rádios) do mundo. De fato, a maioria das rádios que ouvimos nas ondas também transmite sua programação pela internet.
Para controlar o leitor de rede, 2 soluções estão disponíveis para você. De fato, alguns possuem uma interface a partir da qual você pode navegar entre suas listas de reprodução diretamente no aparelho. Outros não têm essa opção, sendo necessário ter um dispositivo externo (smartphone, controle remoto, tablet touch...).
Além disso, um leitor de rede / streamer não possui servidor de armazenamento. Portanto, será impossível armazenar sua biblioteca musical diretamente nele. Você deverá associá-lo a um servidor de armazenamento externo (diferentes soluções são explicadas na ficha prática sobre o armazenamento de música desmaterializada).
Alguns se perguntam qual é a utilidade de um leitor de rede / streamer se você possui um computador que permite reproduzir sua biblioteca musical. Nesse caso, o leitor de rede permitirá que você ouça sua biblioteca musical estando em outro cômodo diferente daquele onde está o seu computador (que aqui serve como servidor de armazenamento). Outra vantagem é que, se você possui vários computadores, o leitor poderá então buscar as faixas em cada computador de cada cômodo para reproduzi-las no mesmo sistema.
Além disso, o uso de um leitor de rede proporcionará uma qualidade de audição superior. Podemos tomar como base o leitor de CD, que lê os mesmos tipos de arquivos, ou seja, arquivos Digital. De fato, o leitor de CD só pode ler a resolução e a taxa de amostragem de 16 bits/44,1 kHz utilizada no CD. Já o leitor de rede tem a capacidade de ler vários formatos de arquivos (você pode se informar sobre os diferentes tipos de arquivos de áudio consultando a ficha sobre música desmaterializada), podendo assim reproduzir formatos de qualidade superior.
Além disso, o próprio funcionamento do leitor de rede / streamer permite obter uma qualidade de audição superior à do leitor de CD. De fato, as informações digitais gravadas em um CD são lidas apenas uma vez pelo laser do leitor de CD, que às vezes pode falhar em seu alvo e criar um erro, exigindo então a intervenção de um corretor. Este último retranscreve um sinal a partir das informações que já conseguiu recuperar. Todo esse procedimento pode, portanto, gerar uma distorção temporal chamada "jitter". Para entender bem, podemos dizer que o "jitter" na música é como a imagem borrada no cinema. Por causa disso, o DAC pode encontrar obstáculos para retranscrever exatamente em analógico o sinal proveniente do CD. Ao contrário, o leitor de rede é capaz de reler a informação várias vezes e armazená-la em um "buffer", o que permitirá reduzir o "jitter". Nessas condições, o leitor de rede pode reproduzir um sinal melhor do que o leitor de CD e, assim, fornecer música de melhor qualidade. Claro, não se deve esquecer de levar em conta os elementos tecnológicos e internos que compõem o leitor de rede (DAC, clock...) quando se fala de qualidade.
Claro, a qualidade de restituição dependerá de a capacidade do seu leitor de rede para lidar com os diferentes tipos de formatos existentes. Alguns poderão ler a maioria dos formatos, enquanto outros darão prioridade ao processamento de formatos de melhor qualidade para favorecer uma escuta audiófila.
As tecnologias:
De acordo com sua tecnologia interna, o leitor de rede pode possuir diferentes tipos de entradas. De fato, como vimos anteriormente, o leitor de rede possui em todos os casos um DAC integrado.
Para conectar várias fontes, todos os leitores de rede dispõem de entradas USB, entradas digitais coaxiais, ópticas e AES/BU. Você pode, obviamente, aprofundar-se mais sobre as conectividades acessando a ficha prática dedicada a elas.
Pelo contrário, alguns leitores de rede podem ser compostos por dois DAC. O primeiro encarrega-se da conversão do sinal analógico proveniente do servidor de armazenamento, enquanto o segundo é útil para tratar outras fontes digitais que podem ser associadas ao leitor de rede (leitor de CD, TV…). Esses leitores de rede contêm todos esses tipos de conectores, mas possuem também as entradas digitais Toslink ópticas e coaxiais.
Quanto às saídas, todos os leitores de rede possuem saídas analógicas para conectar ao seu amplificador.
Outro sistema existe que pode substituir o leitor de rede, trata-se do servidor multimídia.
O servidor multimídia
O processamento do fluxo de áudio pelo servidor multimídia é semelhante ao do leitor de rede. De fato, este último permite decodificar os arquivos digitais para que o DAC (como todas as fontes, o servidor multimídia possui seu próprio DAC interno) transforme o fluxo de áudio em sinal analógico, a fim de enviá-lo ao seu amplificador e depois às caixas acústicas.
Além de sua capacidade de decodificar e converter arquivos Digital, o servidor multimídia tem a capacidade de armazená-los internamente. Assim, você pode armazenar sua biblioteca musical neste elemento, o que significa que o servidor multimídia inclui sua própria solução de armazenamento.
Além disso, este último é capaz de "rippear" seus CDs (quando você "rippeia" um CD, você o copia diretamente para um servidor de armazenamento). Assim, você os encontrará no servidor multimídia e poderá ouvi-los a partir dele.
Isso implica poder gerenciar sua biblioteca musical diretamente a partir do aparelho. De fato, ao contrário do leitor de rede / streamer, o servidor multimídia é necessariamente equipado com uma interface para permitir que você navegue entre as faixas da sua biblioteca musical.
O servidor de áudio tem outra vantagem graças ao seu servidor de armazenamento integrado: ele permite que não dependa de uma conexão à internet. De fato, você pode armazenar diretamente sua biblioteca musical nele ao "ripar" seus CDs (a maioria dos servidores de áudio possui um leitor de CD) ou inserindo um pen drive USB. No entanto, uma conexão à internet será necessária caso deseje importar arquivos digitais remotamente do seu computador.
Portanto, o servidor multimídia é um aparelho que pode funcionar de forma autônoma. Pode ser muito vantajoso se você não quiser multiplicar os aparelhos: este último pode funcionar perfeitamente apenas em conjunto com um amplificador e caixas acústicas.
Como o funcionamento do leitor de rede e do servidor de áudio são semelhantes em vários pontos, podemos dizer que a qualidade da música que eles podem produzir depende das mesmas especificidades. De fato, a qualidade dependerá do tipo de formatos que o servidor multimídia poderá processar (em função do seu DAC integrado). Além disso, seu funcionamento interno é semelhante ao do leitor de rede. Ou seja, ele também utiliza um "estágio buffer" que lhe permite armazenar as informações digitais para retratá-las em caso de erro de leitura.
Tecnologias:
Assim como o leitor de rede, o servidor multimídia pode possuir várias entradas e saídas.
Quanto às saídas, ele pode possuir saídas Digital para que seja possível adicionar um DAC externo para aumentar o desempenho sonoro. Além disso, muito frequentemente, o aparelho possui uma entrada USB. Graças a ela, é possível transferir sua biblioteca de músicas via pen drive USB caso você não tenha acesso à internet, por exemplo.
O servidor multimídia possui necessariamente saídas analógicas, que podem ser, aqui também, RCA ou XLR, com o objetivo de conectá-lo ao seu sistema Wi-Fi.
Computador
Outra solução está disponível para você no que diz respeito à reprodução de música desmaterializada. De fato, a mecânica de um computador permite tanto ler quanto armazenar sua biblioteca musical. Aqui, é a placa de som do seu computador que processará o arquivo digital para enviar um sinal analógico para os alto-falantes integrados do mesmo.
A fim de transmitir sua música desmaterializada para seu sistema Hi-Fi (amplificador + alto-falantes), você precisará associar um DAC externo ao seu computador. Assim, você poderá desfrutar de uma qualidade de reprodução muito alta utilizando um DAC alto padrão.
A vantagem de um sistema assim é a sua capacidade de evolução com mudanças de DAC, de PC ou de software de reprodução. No entanto, o computador deverá sempre estar próximo do seu sistema Hi-Fi e também ligado permanentemente.
Tecnologias:
Um computador possui dois principais tipos de saídas:
- Uma saída USB que permite adicionar um DAC externo USB
- Esta conexão pode ser feita via jack 3.5 – RCA, jack 3.5 – jack 3.5 ou jack 3.5 óptico, mais frequentemente utilizado pelos Mac.
Tablet, Smartphone, iPod, pen drive USB
A última solução que vemos para a reprodução da sua música desmaterializada é o uso de um Ipod, Iphone ou um tablet. Assim como o computador, eles são capazes de armazenar, reproduzir e enviar música graças ao seu funcionamento interno.
No entanto, para obter um nível de restituição audiófilo, é aconselhável associá-lo a uma estação de acoplamento. O Smartphone atua então como servidor de armazenamento e o dock é o leitor. A vantagem do Dock é que muitas vezes permite recarregar o seu aparelho.
Podemos diferenciar dois tipos de Docks. O primeiro tipo é o dock amplificado, que tem a capacidade de funcionar de forma autônoma. De fato, ele inclui o amplificador e as caixas acústicas e pode, portanto, reproduzir música. A outra solução é um dock que não é amplificado, que deve então ser associado ao seu sistema Hi-Fi, ou seja, amplificador e caixa acústica.
Technologias
Quase todos os Docks possuem uma entrada para Ipod, permitindo inserir o Ipod, Iphone ou tablet. Além disso, alguns Docks possuem uma saída USB, pois são alimentados por uma tomada USB. Uma saída USB também pode ser útil para adicionar um DAC externo ao aparelho.
Os Docks não amplificados possuem saídas analógicas para conectá-los a um sistema Hi-Fi.
Esta parte resume, portanto, todas as opções que permitem a reprodução de música desmaterializada. Em uma segunda parte, você encontrará as diferentes conexões de Internet, assim como os esquemas que resumem as combinações possíveis com o nível de audição que você pode obter.
